Notation : classification des actifs (titres, monnaie, prêts...) ou des émetteurs de ceux-ci en fonction du risque de défaut de paiement des revenus et du remboursement de ces actifs ou de la part de celui qui les émet.

Cette classification est attribuée par une société privée, appelée agence de notation. Les trois plus importantes sont Fitch Ratings, Moody’s et Standard & Poor’s. Elles contrôlent l’essentiel des évaluations de risque. Mais le fait qu’elles soient privées et qu’elles ont d’autres départements assurant d’autres fonctions vis-à-vis de leurs clients qu’elles notent pose un très net problème d’indépendance, d’impartialité et finalement de légitimité.

Les notations dépendent des sociétés qui les allouent. En général, elles ressemblent néanmoins fortement de la classification suivante, allant de l’actif ou de l’entreprise la moins risquée vers celui ou celle qui le sont le plus : AAA, AA, A, BBB, BB, B, CCC, CC, C. (en anglais : credit rating).

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